Psicólogos con enfoque Neuropsicología

Qué hace un neuropsicólogo

Su trabajo se organiza en dos grandes tareas. La evaluación, que mide de manera sistemática funciones como la memoria, la atención, el lenguaje, las habilidades visoespaciales y las funciones ejecutivas, mediante pruebas estandarizadas que comparan el desempeño con el de una población de referencia. Y la rehabilitación, que diseña programas de intervención para recuperar o compensar funciones afectadas.

A diferencia de un psicólogo clínico, no trabaja sobre el conflicto psíquico ni sobre los vínculos, sino sobre el funcionamiento cognitivo y sus efectos en la vida cotidiana. Esto no significa que ignore lo emocional: el impacto psicológico de perder capacidades es parte de lo que se aborda, y con frecuencia se trabaja de manera articulada con psicología clínica.

Es una especialidad de posgrado. La formación de grado en psicología no habilita por sí sola para administrar e interpretar baterías neuropsicológicas.

Con quiénes trabaja la neuropsicología

Adultos mayores con sospecha de deterioro cognitivo, donde la evaluación permite distinguir los cambios propios del envejecimiento de un cuadro que requiere seguimiento, y establecer una línea de base para comparar en el tiempo.

Personas que sufrieron daño cerebral adquirido: accidentes cerebrovasculares, traumatismos de cráneo, tumores, infecciones del sistema nervioso central. Acá la rehabilitación es una parte central del trabajo, y suele extenderse durante meses.

Pacientes con enfermedades neurológicas de curso progresivo, como esclerosis múltiple, Parkinson o epilepsia, donde el seguimiento cognitivo aporta información para el manejo clínico.

Y niños y adolescentes con dificultades de aprendizaje, TDAH o condiciones del desarrollo, donde la evaluación permite precisar el perfil cognitivo y orientar los apoyos escolares.

La rehabilitación cognitiva

Es la parte menos conocida y una de las más importantes. Un programa de rehabilitación parte del perfil que arrojó la evaluación y trabaja en dos direcciones. La restitución, que apunta a recuperar la función afectada mediante entrenamiento específico cuando eso es posible. Y la compensación, que desarrolla estrategias y apoyos externos para sostener las actividades cotidianas por otras vías: agendas, rutinas, ajustes en el entorno, entrenamiento de quienes conviven con la persona.

El trabajo con la familia es habitual y necesario, porque buena parte de las estrategias se sostienen en el día a día y no en la sesión.

Parte de la rehabilitación puede realizarse por videollamada. La evaluación, en cambio, requiere en general instancias presenciales por las condiciones que exige la administración de las pruebas.